„Нашите сърца във Витлеем“, казва папата в литургията на Бъдни вечер, засенчена от войната
Папа Франциск даде началото на глобалните коледни тържества с оплакване – че посланието на Исус за мир се заглушава от „безсмислената логика на войната“ в самата земя, в която е роден.
Най-смъртоносната война на Израел срещу Газа хвърли сянка, когато папата председателстваше вечерната литургия в неделя, на която присъстваха 6500 души в базиликата Свети Петър във Ватикана.
„Тази вечер сърцата ни са във Витлеем, където Принцът на мира отново е отхвърлен от безсмислената логика на войната, от сблъсъка на оръжия, който дори днес му пречи да намери място в света, ”, каза католическият лидер.
87-годишният понтифекс каза, че истинското послание на Коледа е мир и любов, като призова хората да не бъдат обсебени от светския успех и „идолопоклонничеството на консуматорството“.
Той говори за „прекалено човешката нишка, която минава през историята: стремежът към светска власт и могъщество, слава и слава, която измерва всичко по отношение на успех, резултати, числа и числа, свят, обсебен от постиженията”.
„Тази вечер любовта променя историята“, каза той, облечен в бели дрехи.
Витлеем, библейският град в окупирания Западен бряг, където християните вярват, че Исус Христос е роден в ясли преди повече от 2000 години, на практика отмени годишните коледни тържества, които обикновено привличат хиляди туристи.
Градът се отказа от гигантската си коледна елха, маршируващите оркестри и пищната сцена на Рождество Христово тази година, задоволявайки се само с няколко празнични светлини.
В центъра на града е разпънато огромно палестинско знаме с транспарант, който гласи: „Камбаните на Витлеем звънят за прекратяване на огъня в Газа.“
„Много хора умират за тази земя“, каза Никол Наджар, 18-годишна студентка. „Наистина е трудно да празнуваме, докато хората ни умират.“
Франсис говори часове след като израелският премиер Бенямин Нетаняху обеща да се бие по-дълбоко в палестинския анклав Газа, след като неговите войски претърпяха един от най-лошите дни на загуби в сухопътната им война.
Министерството на здравеопазването в Газа каза, че израелска атака късно в неделя е убила най-малко 70 души в бежанския лагер Maghazi в централната част на Газа и е разрушила няколко къщи.
Общо най-малко 20 424 души, повечето от които жени и деца, са били убити в анклава от началото на войната, според Министерството на здравеопазването на територията.
„Витлеем празнува Коледа с тъга и скръб заради това, което се случва в Газа и на целия Западен бряг, всички палестински територии“, каза палестинският министър на туризма Рула Маая.
Латинският патриарх на Йерусалим, Пиербатиста Пицабала, пристигна в неделя в църквата "Рождество Христово", облечен в традиционна черно-бяла куфия.
„Сърцето ни е към Газа, към всички хора в Газа, но специално внимание към нашата християнска общност в Газа, която страда“, каза той.
„Ние сме тук, за да се молим и да искаме не само прекратяване на огъня, примирието не е достатъчно... насилието поражда само насилие.“
Франсис отправи многобройни призиви за прекратяване на огъня в бушуващия конфликт в Газа и призова за освобождаването на всички пленници.
Когато литургията на Бъдни вечер приключи, папата, бутан в инвалидна количка, се придвижи надолу по базиликата със статуята на бебето Исус в естествен ръст в скута си и обграден от деца, носещи букети.
Статуята е поставена в ясли в сцена на Рождество Христово в базиликата.
По обяд (11:00 GMT) в понеделник Франциск ще отправи своето коледно послание и благословия „Urbi et Orbi“ (към града и света).
